Vận chuyển hàng không thường được sử dụng cho những hàng hóa cần gấp, khi vận tải đường bộ không thể đáp ứng được thời gian giao hàng yêu cầu của khách hàng.
Đối với hàng hóa vận chuyển bằng đường hàng không, người vận chuyển chịu trách nhiệm về hàng hóa được vận chuyển kể từ khi người gửi hàng giao hàng cho đến khi người vận chuyển giao hàng cho người nhận hàng; khoảng thời gian này được gọi là thời hạn trách nhiệm của người vận chuyển. Hư hỏng hoặc mất mát hàng hóa do bốc, dỡ, vận chuyển, lưu kho hoặc giao hàng không đúng cách được gọi là hư hỏng hoặc mất mát hàng hóa.
Các hãng hàng không là người vận chuyển và vận đơn hàng không là chứng từ giao hàng. Các đại lý vận tải hàng không, chẳng hạn như các công ty ngoại thương, cũng có vận đơn hàng không riêng (còn gọi là-vận đơn hàng không phụ trong vận tải hàng không). Cả vận đơn hàng không và vận đơn hàng không phụ- đều có điều khoản phân bổ trách nhiệm pháp lý và bồi thường ở mặt sau.
