Vận tải hàng hóa đường sắt là một trong những phương thức vận tải chính hiện đại và là một trong hai phương thức cơ bản của vận tải hàng hóa đường bộ. Nó chiếm một vị trí quan trọng trong toàn bộ lĩnh vực giao thông vận tải và đóng vai trò ngày càng quan trọng.
Do vận tải đường sắt ít bị ảnh hưởng bởi thời tiết và điều kiện tự nhiên, đồng thời có năng lực vận chuyển lớn và năng lực vận tải trên{0}toa xe cao nên có lợi thế về tính đều đặn và chi phí thấp. Hơn nữa, sự sẵn có của nhiều loại đầu máy toa xe cho phép nó vận chuyển hầu hết mọi loại hàng hóa mà hầu như không có hạn chế về trọng lượng hoặc khối lượng-những lợi thế mà vận tải đường bộ và đường hàng không không thể so sánh được.
